小苇鳽是一种鹭鸟科动物，但它的体型并不大，只有63-76厘米长，成年后整体看起来呈现黄白色，只有背部和头顶上长有黑褐色的羽毛，并且嘴巴极为修长，最特别的是它一旦遇到危险就会竖立嘴巴，假装自己是一根芦苇。
小苇鳽的外形特征
小苇鳽虽然是鹭鸟的一种，但是它并不像白鹭那样拥有细长的双腿，它们的身材极为矮小，体长只有63-76厘米，其中脖子占到了三分之一，不过并没有白鹭那样纤细，不过它的喙非常细长尖锐，这样更有利于它捕捉水中的鱼类。并且它的双腿虽然不长，但脚爪非常修长，能够完全将芦苇杆包裹起来，紧紧抓住，所以它经常双腿抓握住两边的芦苇杆站立在芦苇丛中。
小苇鳽成年时期的外形和幼年时期相差极大，幼鸟时期它的全身都遍布褐白相间的条纹，看起来和大麻鳽非常类似，不过小苇鳽最明显的特征就是它胸前长有纵向的宽条纹，黄褐色和白色间隔分布。而成年之后胸部的条纹不变，但是背部和翅膀外侧、脑袋顶上都长出了黑色的羽毛，看起来就像是穿上了一整套黑色套装。
小苇鳽的生活习性
小苇鳽几乎可以说一生的时间都在芦苇丛中度过，不管是白天还是夜晚，它都习惯隐藏在芦苇丛中，这也使得它拥有了一个奇特的习性，由于胆子非常小，所以只要是周围一有动静，它就会立马伸直脖子，将嘴巴竖立起来，从而模拟一颗枯草或者一根芦苇，只有等到对方完全走进它的时候，它才会一个猛子飞走。
小苇鳽可以说是动物界中最成功的拟态范例，其实这也归功于它胸前褐白相间的条纹，几乎能够使它完全的与周围的芦苇融合在一起，毕竟这些条纹一直从下腹部延伸到下巴，而它抬头之后，从正面只能看到这些条纹，完美的隐藏于芦苇丛和枯草堆之中，伪装能力可以说和平额叶尾壁虎有的一拼。
